Romanen fortæller historien om Milovan, der mister sine idealer og sin familie. Hans - og familiens - historie er uløseligt bundet sammen med Jugoslaviens historie. Som ældre mand har han søgt tilflugt i bjergene, mens krigen hærger landet. Hans tanker går tilbage til de centrale tidspunkter i hans liv og hvordan han har svigtet dem, der troede på ham. Meddelelsen om hans kones død tvinger ham til at vælge, hvorvidt han skal vende tilbage eller ej. Når man læser beskrivelser af romanen, fremstår det nogle gange som som dette valg er afgørende for spændingskurven i romanen. Sådan oplevede jeg det ikke. Tvært imod var det den ældre mands erindringer om tidligere tider og den menneskekundskab, som bogen er fuld af, der greb mig under læsningen. For mig er det snarere en bog om erindringer og skyld end om et sidste skæbensvangert valg.Som læser bliver man fanget af den stærke historie, men undervejs skal man holde tungen lige i munden og øjnene stift rettet mod siden for at holde rede på personerne, fortid og nutid, samt de historiske fakta, som bogen naturligvis er fuld af.
Har man brug for lidt hjælp til at forstå Jugoslaviens historie, kan man med fordel besøge romanens hjemmeside.
