Det er historien om en helt almindelig mand, der lever sit liv med op- og nedture. Hans ægteskab er ulykkeligt, men han er i stand til at forlige sig med det. Han oplever stor kærlighed og mister den igen. Romanen har en afdæmpet melankoli, der afspejler hovedpersonens resignation i forhold til de ting, han ikke kan ændre - hverken i forhold til sin familie eller sin karriere. På den måde er det en barsk roman, hvor de lyse stunder er få og der er langt mellem dem.
Romanen beskriver størstedelen af Stoners liv, og som sådan er den selvfølgelig nødt til at springe hurtigt hen over nogle perioder eller områder af hans liv. Det betyder så også, at den nogle gange fortæller snarere end viser, hvordan tingene hænger sammen. Hvis jeg skulle vove en lille kritik af denne med rette meget roste roman, ville det være, at jeg kunne have ønsket mig mere "show" og mindre "tell".
